La Grace est un brick tchèque, à coque bois, de 32 m, construit en 2010.
C'est une réplique d'un navire du XVIIIe siècle, nommé d'après le nom d'un navire du milieu du XVIIe siècle du navigateur et corsaire tchèque Augustine Herman, pour commémorer la tradition maritime tchèque.
Ce navire a pour port d'attache Porto Barratti en Italie et sert de navire-école. Il navigue principalement en Méditerranée et participe à de nombreuses manifestations maritime en Europe.
Description
Dimensions
D'une taille maximale de 32 m de long et 6 m de large pour un tirant d'eau de 2,8 m, La Grace pese 126 t pour un chargement possible de 27 t. Elle embarque 6 tonnes d'eau douce et 4,6 tonnes de fioul1 pour les manœuvres moteurs de port et les manœuvres sans vent ou par vent de face.
Vitesse
Sa vitesse moyenne est d'environ 4 à 8 nœuds suivant les conditions de vents, avec une vitesse maximale atteinte de 11 nœuds.
Armement
La Grace est équipé de 8 petits canons (3 livres) en fonctionnement, appelés fauconneaux.
Capacité
La Grace dispose d'une trentaine de couchettes :
Le gaillard d'arrière accueille la cabine du capitaine, 4 cabines doubles avec pièce d'eau commune, encore au niveau en dessous se trouve les moteurs et l'atelier.
Sous le pont central se trouve l'accès aux moteurs et à l'atelier, la cuisine et les frigos ainsi que 2 cabines triples avec pièce d'eau commune, un réfectoire de 2 tables de 8 places et 4 couchettes dans l'espace refectoires.
Sous le gaillard d'avant, se trouve le principal espace de couchettes (8 au total) et 2 petites pièces d'eau communes.
Les cadets logent à l'avant du bateau avec 4 couchettes dans l'espace réfectoire (sous le pont central avant) et 8 couchettes dans le gaillard d'avant. Ils effectuent les tâches de gabiers, quart de navigation, service des repas et nettoyage.
Au XVIIIe siècle, ce type de navire pouvait accueillir entre 40 et 50 marins, terriens ou soldats. Ils dormaient alors dans des hamacs amovibles qui étaient retirés de jour.
Gréement
Il s"agit d'un brick : il possède deux mâts à voiles carrées ainsi qu'une brigantine. Le mât de Misaine (à l'avant) fait 23 m et le grand mat (à l'arrière), 25 m. Chaque mât peut accueillir 3 voiles carrées. Une grand-voile complete le gréement, elle est mise en place durant l'année 2017.
Grand mat Mat de Misaine
Grand perroquet Perroquet de misaine / Petit perroquet
Grand hunier Hunier de misaine / Petit hunier
Grand-voile Voile de misaine
Aux voiles carrées optimales par vent arrière, s'ajoutent deux voiles triangulaires au centre (voile d'étai) et 2 voiles triangulaires à l'avant (focs), ainsi qu'une brigantine, qui améliorent les performances lors de vent latéral et améliore la manœuvrabilité par vent arrière. Ce type de navire léger, manœuvrable et rapide, était très utilisé pour le commerce et la piraterie. En effet, il constituait un bon équilibre charge / vitesse / maniabilité permettant à la fois un chargement en hommes, marchandises et un armement acceptable avec un équipage minimal. Les bricks tel que La Grace constituaient les navires parmi les plus rapides du XVIIIe siècle, avec des vitesses de l'ordre de 11 à 15 nœuds, que seuls quelques frégates ou cotres pouvaient égaler.
La totalité des 10 voiles de La Grace constitue une surface de 364 m2 (sans compter la grand-voile)
Historique du navire
La Grace était, au XVIIe siècle, une frégate au service de la Compagnie Néerlandaise des Indes Occidentales sous le commandement d'Augustine Herman (1621-1686), célèbre marin tchèque, commerçant, cartographe et corsaire. Le navire effectuait des traversés vers les colonies hollandaises d'Amérique du Nord dont le port de la Nouvelle-Amsterdam (actuellement New-York) qui était une possession hollandaise avant 1664.
La République tchèque n'a pas de littoral maritime, mais en a eu en tant que composante du Saint-Empire romain germanique, de l'Empire d'Autriche et de l'Autriche-Hongrie ; elle a donc une tradition maritime et au nord de Prague, un port sur la Vltava permet aux navires de petit tonnage, par l'Elbe et Hambourg, d'accéder à la mer du Nord. Actuellement, La Grace sert de navire-école.
La Grace devint successivement un navire de commerce et d'exploration, un bateau corsaire contre les navires de commerces espagnols, pour le compte du royaume de Hollande, puis un navire de transport de tabac, engagé dans le commerce triangulaire3.
La Grace fut un des navires corsaires lors des premiers temps de l'Amérique coloniale. Un des faits d'armes célèbres fut la prise de deux navires espagnols près de la côte du Guatemala en mai 1644, chargés de tabacs, de vins et/ou d'ébène et de sucre, suivant les sources.
Les différences entre le navire original et le navire de 2010 concernent l'âge du modèle et la taille, sans doute différente. En effet, la réplique s'appuie sur les plans de Frédéric Henry de Chapman sur un modèle de navire du milieu du XVIIIe siècle, de taille différente du navire original qui était une Frégate du milieu du XVIIe siècle (soit un siècle avant le modèle de Chapman). Il est également probable que l'armement soit plus important en nombre et calibre dans la version originale, même si ce type de navire était presque toujours faiblement armé par des canons de calibre limité.
Conception
Le navire a été conçue selon les plans originaux de 1768 de l'architecte naval et amiral suédois Frédéric Henry de Chapman (1721-1802) dans le livre de mercatoria Architectura.
Toutefois les plans d'origine de Chapman ne sont pas suffisants pour construire un bateau. C'est pour cela qu'une maquette a également été faite sur la base de ces plans ainsi qu'une représentation virtuelle pour plus de détails.
Construction
La construction du navire a commencé fin 2008 dans un chantier naval à Suez, en Égypte, sous la supervision du capitaine du navire Josef Dvorský et constructeur de navire Daniel Rosecký (qui sont maintenant copropriétaires). Le choix du chantier à Suez a été motivé par les techniques de constructions de navires traditionnel en bois, encore utilisés en Égypte.
Des dizaines de bénévoles de toute la République Tchèque ont travaillé depuis juin 2009 et ont aidé à compléter l'équipement. Une grande quantité de calculs était nécessaire pour assurer, par exemple, la stabilité du navire.
La quille et les membrures ont été réalisés en bois dur de camphrier et mûrier, le reste essentiellement en pin finlandais.
Certains éléments ont été fabriqués en République Tchèque, dans l'atelier de menuiserie de Vilém Pavlica à Valašské Meziříčí en République Tchèque (Mâts, barre, canons...) et amenés ensuite au chantier naval de Suez.
Le navire est également doté des technologies de bateau moderne : moteur (moteur de camion MAN diesel de 375 chevaux), générateur électrique, réseau d'eau douce, WC douches, équipement de secours et instruments de navigations modernes.
La Grace a été lancé le 5 décembre 2010 à Suez, après deux ans de travaux. Les semaines qui ont suivi le lancement ont permis de terminer les finitions, principalement le gréement sous la supervision de Viktor Neuman, bosco du navire.
Baptême
La cérémonie de baptême a eu lieu le 1er mai 2011 à Athènes, en Grèce. La bouteille de champagne a été lancé par Lucie Křížková (Miss République Tchèque), une des deux marraines du bateau avec Eliška Tannerová. La fin des festivités a eu lieu au Cap Sounion, où, au coucher du soleil, le capitaine du bateau a jeté une offrande au dieu de la mer Poséidon.
Avarie grave
Le 26 octobre 2012, La Grace jete l'ancre près de Puerto de la Bajadilla à Marbella, en Espagne. Les vents importants sur les voiles pliées, mais non attachées, provoquent la rupture du mouillage. Une panne moteur empêche la maitrise du bateau qui s'échoue sur la plage "El Cable". Les 8 membres d'équipage ont débarqué en toute sécurité.
Le gouvernail a été endommagé lors de l'accident et le bateau posé sur le banc, gite de 20 degrés à bâbord accompagné de venues d'eau.
Deux semaines plus tard, le bateau en grande partie submergé, est renfloué le 11 novembre 2012. Il est remorqué à Sotogrande (San Roque, Province de Cadix en Espagne) où les réparations commencent. La plomberie, l'électronique et les autres équipements modernes ont dû être changé ou remis à neuf. Toutes les pièces en bois ont été séchées, poncées et vernis. Le moteur a été entièrement reconstruit et une nouvelle hélice a été installé. Le bateau a reçu une nouvelle quille, un nouveau gouvernail et 12 tonnes de ballast supplémentaire.
Après neuf mois en cale sèche, La Grace est remise à flot le mardi 6 août 2013 à 13h08.
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Le brick
Le Prince William est un brick moderne
Le Tre Kronor est un brick à coque bois
Le TS Royalist était un brick à coque acier
Le Roald Amundsen est un brick allemand
